医学界至今尚不清楚精神分裂症的发病原因，最近有研究显示精神分裂症与生殖器疱疹有关。他们认为妊娠期间，病毒侵犯胎儿的脑组织，使其发育受到影响，从而导致以后发生精神疾病。如果这个理论被证实的话，那么，在精神分裂症的预防及治疗方面都会有所突破。具估计，约有2,500,000名美国人患有精神分裂症，也就是说占全部美国人的十分之一。抑郁症已得到越来越多的关注。精神分裂症患者经常被认为具有多重性格，他们的症状多种多样，如：幻觉、幻听及语无伦次。

尽管现在的治疗方案相对于10年前已有很大的提高，但精神分裂症仍是一种非常棘手的疾病。它往往在青春期发病，并影响病人的一生。没有人知道导致精神分裂症的具体原因，有人认为与遗传有关，有人认为是环境因素造成的。有研究人员尝试研究受病毒感染的孕妇的胎儿，他们留取了4,000名孕妇的血样，并观察了她们的孩子，约有1/10的孩子有精神分裂症倾向。在留取血样之后，妇女们接受了实验，主要检测她们免疫系统对病毒感染的应答反应，这些病毒包括单纯疱疹病毒、衣原体、人类乳头状瘤病毒。发现只有单纯疱疹II型病毒与精神分裂症有关。

据估计，每5个美国人中就有一个感染过单纯疱疹II型病毒，并且近十年仍有不断增长的趋势。疱疹病毒如何侵犯胎儿的脑组织现在仍不清楚，但医生们知道这种孕妇的孩子有可能患各种疾病如：智力缺陷、脑瘫、癫痫及耳聋。研究人员指出，只有一个理论可以解释这种现象。这就是：胎儿时期脑组织发育的速度非常快，如果此时受到病毒的影响，大脑发育的各个环节都会受到影响，包括每一个神经细胞之间的连接，神经递素在神经触突之间的传递等。

如果疱疹病毒确实能够导致精神分裂症，这对医学界来说是一个好消息，虽然单纯疱疹不能治愈，但用药可以控制其发展，这样也就不会伤及胎儿。这就要求产科医生对这种疾病提高警惕，尽量作到早发现早治疗。